旗の台『大公楼』働く人の飲める大衆中華。早朝まで通し営業

品川区は大衆中華の多いエリア。東急東横線のような大動脈ではなく、ちょっぴりレトロなローカル電車、池上線や大井町線の駅前には昔ながらの個人店が似合います。

旗の台駅の大衆中華といえば「大公楼」が有名です。中原街道沿いにあり、道の向かい側は約2,000人が働く巨大な大学病院があるという立地もあって、営業時間はお昼11時から早朝4時までとロングラン。個人店で、お店の方は交代で休憩をとりながら、中休みなしでお店を開けつづけます。

昼夜関係なく働く人々や地元の皆さんに愛されてきた「大公楼」。実はお酒を飲むのにもぴったりの一軒です。

中原街道沿いのファミリー中華

3両編成の池上線が商店街の脇をかすめてゴトゴトと走る旗の台。いかにも私鉄沿線という町並みですが、最近はこういう駅前も珍しくなりました。大公楼は駅から5分ほど。

オーナー夫婦とお手伝いの料理人さんで切り盛りしています。厨房に向いたカウンターとテーブル席という配置。女将さんが気取らない感じで「いらっしゃい」と迎えてくれました。

大衆中華（街中華）は、たとえビールが置いてあっても「ちゃちゃっと済ませる店」と「居酒屋使いができる店」の2つのパターンがあります。ここは後者の方。日中から飲む人もいる、中華飲み処でもあります。

おつまみも一人飲みに嬉しいおつまみ小皿（300円）の用意があります。

なにより、ここの生ビールは状態がよいというのが嬉しいです。昔ながらの標準ジョッキでどんとでてくる生中（サッポロ黒ラベル・550円）で乾杯。

お酒もおつまみも充実

瓶ビールも銘柄はサッポロ黒ラベル（中びん500円）、日本酒は大関、紹興酒は宝酒造「塔牌（とうはい）」、酎ハイ類の割材は博水社のハイサワー。ホッピー（400円）も白・黒あり。

500円前後の手頃なおつまみが充実していることも、中華屋飲み好きに嬉しいポイントです。

麺飯も種類が多く、何を食べようか迷ってしまいます。

まずは餃子。一人飲みに優しい3個（300円ほど）のハーフを注文。厚めでもちもち食感の皮に包まれた、野菜たっぷり肉汁たぷたぷの餡。ハフハフと食べて、余韻にすかさず黒ラベルを追いかけます。

レモンサワー（400円）。カットレモンがささって可愛いのですが、ジョッキがどっしりしているので不思議な感じ。こういうのが好きです（笑）

300円のおつまみ小皿から、玉子とトマト炒め（マヨネーズがけ）を。派手さは全然ありませんが、午後のんびりとした時間にちびりと摘むのには、これくらいがとても丁度いいです。

〆とつまみを兼ねた五目焼きそば

中華飲みに麺飯類を頼むかどうかは毎回迷うところ。炒飯という選択を選びがちですが…

今日は、大公楼の人気料理、「五目焼ソバ」（750円）を麺少なめをお願いします。ここの五目あんは具だくさんでサービス満点です。イカや海老、肉厚のきくらげやたっぷりの白菜などがはいり、ちょっぴり濃い口なところ酎ハイ・ビールのおともにぴったり。

昭和の中華屋さんらしい日本風の醤油味があとをひく”アタマ”でお酒を飲み進め、そろそろというところで麺を軽く頂いて、大満足。

早い時間から飲む人の姿も多く、街に根付いた老舗大衆中華の「大公楼」。地域の胃袋と飲みたい気持ちを支えるお店が、どうかこれからもご盛業でありますように。

ごちそうさま。

（取材・文・撮影／塩見 なゆ）