花巻「マルカンビル大食堂」昭和レトロなデパートの食堂は、空間が肴です。

奥州街道の宿場町・花巻。現在も北東北へ伸びる交通の大動脈が街の中を通ります。

歴史と交通がある場所によき酒場あり。老舗の名店を尋ねるのも楽しみですが、今日はお昼から飲み始めたいと思います。ここ花巻には奇跡の復活と呼ばれた「マルカンビル大食堂」があり、もちろんお酒を楽しむことができます。

わんこそばもよいですが、まずは街のシンボル食堂で乾杯しましょう。

宮沢賢治の故郷というのはあまりにも有名な話。童話「銀河鉄道の夜」のモチーフとなった釜石線は、ここ花巻を起点に遠野・釜石へ伸びています。

花巻駅。お土産品を販売する売店で日本酒をすかさず購入。どこか異国の駅にいるような雰囲気が旅情を誘います。

駅と中心市街地が離れている花巻。駅前から路線バスで5分ほどです。ちょっとした飲食店街やレクリエーション施設が並ぶ遊歩道があり、歩いていくのも楽しめます。

徒歩10分ほど。有名なわんこそばの店の前などを通るので、感覚的にはあっという間です。この交差点に面した大きな建物が「マルカンビル大食堂」です。

2016年まで営業していた花巻を代表する百貨店「マルカンデパート」だった建物。1973年築、地上8階地下1階建て。現在使用しているのは最上階の大食堂と1階などの一部のみ。閉店後、大食堂の復活を望む声が多く、9千人をこえる署名が集まったそうです。

いまは大食堂への直行となったエレベーターにのって、6階へ。

そういえば、私もデパートの特別食堂が大好きでした。記憶が曖昧なのですが、たしか荻窪のタウンセブン（杉並区）でお子様ランチを食べていたような。幼少の頃、特別な外食の場所として輝いて見えていたデパートの食堂は、ふるさとの味・思い出の空間です。

エレベーターを降りると、そこは昭和のパラダイス。ステンドグラス風の証明飾りやボール状の照明器具、そしてびっしり並ぶ食品サンプルのケース。もうたまりません。

お寿司、ラーメン、カレーに洋食となんでもござれ。盛り盛りのパフェ、子供の頃の夢がここにはまだあります。セーラームーングッズはないのですか？（笑）

復活の署名活動を始めたのは地元の高校生だったそう。育ち盛りを支えるガッツリメニュー、無事に復活です。

「ジュースも飲んで良い？三ツ矢サイダーか、キリンレモンか、リボンシトロンかなぁ。」…

と言っていた私も、いまやすっかりお酒好き。アサヒスーパードライか、キリン一番搾りか、と悩むように。盛岡のサンクトガーレンもあります。樽生はアサヒスーパードライで昔ながらの中ジョッキで580円。ビールを飲む人の姿もちらほらみかけます。地元では大食堂は昼酒・ビアホールのようなポジションでもあるようです。