神田小川町『ポンチ軒』ビブグルマン10年連続選出！とんかつ店の絶品カツカレーに赤星進む

神田小川町の路地裏に店を構える『ポンチ軒』は、2012年のオープン以来、ミシュランガイドのビブグルマンに10年連続で選出されたとんかつの人気店。洋食の技が光る絶品カツを求めて、連日多くの美食家が集います。今回は、赤星片手にスパイシーで本格的なカツカレーを取材しました。やっぱり神保町の「食」はおもしろい！

出版と学生の街に根付く、洋食仕込みの豚肉料理

神保町や小川町界隈は、古書店や楽器店、出版社が立ち並ぶエリア。学生や会社員が多く行き交う土地柄、手頃で美味しい大衆食を出す飲食店がひしめき合っています。

同時に、この界隈を拠点とする文豪や編集者などの文化人たちが、日々の食事を通して店を育て、味を洗練させてきた背景を持つ街です。蕎麦の『まつや』や天ぷらの『はちまき』など、名だたる老舗がその代表格。ここ『ポンチ軒』もまた、そうした食文化に連なる実力派の一軒に数えられます。

同店の前身は赤坂で人気を集めた洋食店「フリッツ」。2012年に現在の場所へ移転し、とんかつと豚しゃぶの専門店として暖簾を掲げました。店名は、昭和初期に和定食スタイルのとんかつを提供していた御徒町の洋食店への敬意を表して名付けられたそうです。

とんかつに使う豚肉はメキシカンポークや沖縄県産豚などを選び、味を馴染ませるように断面に凸凹つけてカット。衣には糖分と塩分を抑えた特注の粗め生パン粉を使用。コーンオイルとごま油をブレンドした胃もたれしない特製油で加熱するというこだわりよう。

店内は昭和のレトロなポスターが飾られ、ノスタルジックな空間が広がります。雨の平日17時に伺いましたが、カレー屋巡りのお一人様から家族連れ、界隈で働くグルメな飲み客まで、幅広い客層で賑わっていました。カウンターにやってくるいつもの常連さんの姿も。私も行きつけのとんかつ屋さんが欲しいです。

サッポロラガーと味わう、二度美味しい本格カツカレー

飲み物のメニューから、サッポロラガービールの中瓶（830円）を注文しました。他にもキリン一番搾りの生ビール（730円）やアサヒスーパードライの中瓶（830円）が揃っています。冷蔵庫でよく冷やされたグラスにビールを注ぎ、喉を潤します。

とんかつの美味しさからビブグルマンに選ばれた店なので、「とんかつ定食」と行きたいところですが、今回は気になっていたカツカレーをお願いしました。

提供されるカレーはサイドメニューの枠に収まらない本格派。粗挽き肉がたっぷり溶け込んだキーマカレーです。コク深く、しっかりとしたスパイスの刺激が後を引く仕上がり。

なんと仕込みには3日間かけているとのこと。

ご飯は昔ながらのメロン型に盛られ、傍らには千切りキャベツが敷かれています。熱気とカレーの油を吸ってしんなりしたキャベツに、特製マヨネーズを絡めるのも良い酒の肴になります。

カツはロースとヒレから選べ、今回はロースを選択しました。

最初はカレーをかけず、とんかつ単体で味わいます。卓上にはとんかつソース、ゲランドの塩、オリジナルの柚子ペッパーソース、そして愛知県須ヶ口の地ソース「スーパー特選太陽ソース」を用意。私、地ソースには目がないんです。

ウスターソースといえばスパイシーなイメージですが、この太陽ソースは甘くマイルドな味わい、サラサラとしているのにかなり濃厚です。

たっぷりと衣にかけてもエッジがへたらず、ザクザクとした食感が残るのも嬉しい。

塩、とんかつソース、太陽ソースと3切れずつ順番に楽しんだ後、いよいよカレーと一緒に頬張れば、一段とビールが進む味です。

昼下がりから夜の宴まで頼れる神田の名店

今回は仕事の都合で夜に訪ねましたが、お昼から明るいうちにビールを傾けるのも似合う一軒です。店の皆さんの気さくな接客も心地よく、ついつい長居したくなる空間。定番のロースかつやヒレかつはもちろん、静岡の地酒や一品料理も豊富に揃い、飲み会での利用も人気のようです。この日も奥のテーブルで飲み会をしている人たちの姿も。

洗練された大衆食が揃う、文化と歴史が交差する神田らしい食事ではないでしょうか。

店舗詳細