浅草『吾妻橋やぶそば』昼のみ営業ながら新亀酒造「ひこ孫」まで揃う呑兵衛好みの店

東京・千代田区にある蕎麦の名店「かんだやぶそば」で、20年近く修行をされた店主さんが1984年に開いたやぶそば暖簾分けの一軒。胡麻のつゆにくぐらせる胡麻汁そばが名物ですが、私のオススメは芝海老が入った天抜きをつまみに楽しむ「ひこ孫」です。

正午は行列をつくる店

『吾妻橋やぶそば』は、当初、アサヒビール本社の近くで営業していましたが、10年ほど前に吾妻橋から隅田川をひとつくだった駒形橋に移転。新店舗になっても全国から蕎麦通が訪れ、昼食の混雑時は行列ができています。

営業時間は日中のみ。長年、御夫婦で切り盛りしてきた家族経営の蕎麦店ですから、仕込みの時間なども考えると夜は難しいのだろうと推測できます。

店は明るく現代風。それでも、机や椅子は蕎麦屋らしいサイズ感で、おしゃれに振り切っていません。

浅草駅から徒歩10分ほどという好立地。対岸には「並木の藪」がありますが、どちらも熱心なファンがいて、食通風のお客さんでいつも静かに賑わっています。

藪の名が入った立派なこね鉢が飾られています。

昼しか営業していない『吾妻橋やぶそば』ですが、お酒の品揃えが豊富で、「蕎麦前もどうぞ」というスタンスが伝わってきます。

酒瓶がたくさん入った冷蔵庫が気になるものの、吾妻橋といえばやはりアサヒスーパードライからはじめたくなります。それでは乾杯。

少量ながら濃厚で、1グラム単位で口に含んで延々と飲んでいたくなるようなそば味噌。

喉が潤い昼飲みの気持ちを高めたところで、いよいよ日本酒を。お酒は東京の老舗蕎麦店の王道「菊正宗」をはじめ、「諏訪泉」と「神亀酒造ひこ孫」も取り扱っています。

ひこ孫があるのは珍しい！袴つきの白磁徳利で供されるのがまたいいではありませんか。徳島の山田錦を55%まで精米、酵母は協会9号。そんなスペックは気にせず、きゅっと一口。これが口の中で出汁の余韻とあわさると、それはもう惚れ惚れするほど美味しいです。

あわせるおつまみは、天抜きを。天抜きとは天ぷらそばから麺を抜いたもの。つまり、温かいそばのつゆに天ぷらを浸したものです。

この天抜きは、提供する容器のタイプは違うものの、かんだやぶそばで食べるものに味は近い。衣の付け方は天抜き用の手法があるのでしょう。つゆをすっても、だらりと広がらず、食感も楽しいです。

種は芝海老です。香り豊かで適度な弾力のある食感もたまりません。

ほかにもわさび漬けが自家製だったり鳥わさの用意もあるなど、蕎麦前好きにはたまらない顔ぶれが揃っています。

蕎麦そのものをもらって飲んでいると、あたたかい蕎麦だと伸びてしまうし、冷たい蕎麦は蕎麦同士がくっついてしまう。本当に美味しい蕎麦は、蕎麦そのものと冷酒、つゆとお燗酒だってあうのですから、本来は蕎麦でも飲みたいのですが、難しいです。

それでも、やっぱり飲みたい！というときは、具材が多いおかめそばが良いですね。

吾妻橋やぶそばでは、りぼんにした湯葉にかまぼこや三つ葉、そしてなんと松茸まで入っています。今回はよりおつまみになるよう、おかめを綴じてもらいました。

こちらはもりそば。北海道産などの国内の名産地から取り寄せた蕎麦で、手打ちの二八です。

香り高い蕎麦で、そのまま食べても日本酒に負けない味があります。みずみずしく喉越しが心地よい。これを藪系らしい、黒くてほぼ醤油のようにみえる辛汁にちょんとつけて手繰れば、目が覚めるような美味しさ。汁はほかのやぶと比較すると、甘さが強いように感じます。これは絶品。

丁寧ながら親しみを感じる接客も嬉しいポイントです。