【飲み鉄】特急かわせみやませみ／広がる絶景を肴に焼酎に舌鼓

球磨焼酎の産地として有名な人吉と熊本を結ぶ「特急かわせみやませみ」は、JR九州が次々と生み出すD＆S（デザイン＆ストーリー）列車のひとつ。（写真では左）

美味しい山の幸と海の幸で満ちている豊かな九州はグルメ旅…というより飲旅好きに最高のエリアです。さらに里の幸・焼酎や日本酒も個性豊かで歴史ある名蔵揃い。そしてなにより、地産地消の乾杯文化が息づく土地。

この土地でしか味わえない肴とお酒と、地元の人情や風景を求めて九州に旅にでませんか。

四方を深い山々に囲まれた人吉盆地へは古くは球磨川の船旅で、現代では球磨川に沿うかたちで敷設された肥薩線がメインルート。人々の往来の苦労をよそ目に自由に飛び交っていた翡翠・山翠（かわせみ・やませみ）が列車愛称に使われています。

青の翡翠車両と緑の山翠車両を繋いだ2両編成で、人吉方が翡翠です。

※夏休み期間等で3両編成となる場合は、この専用車両とは別に「快速いさぶろうしんぺい」用車両が連結されます。

鉄道旅に興味がある方にはおなじみ、九州の観光特急は旅情や土地の風土を感じさせ乗車そのものが楽しくなりそうな工業デザイナー水戸岡鋭治氏が手がけるデザイン。特急かわせみやませみも、旧型気動車を改造したとは思えない、木のぬくもりあふれるクラシックモダンなインテリアです。

八代市、球磨村、人吉地方の生産品や名物が飾られる2号車の一画は、もはや鉄道の車内とは思えない雰囲気。もちろんどんと構えるのは名産・球磨焼酎です。

2号車「やませみ」の車内には軽食等を販売するサービスコーナー（ビュッフェ）があり、焼酎をはじめスイーツやお弁当などを販売。お土産のグッズ販売もありますが、鉄道好きのお子様向けというよりは大人の旅を盛り上げるような内容。なんといってもメインは球磨焼酎。ちなみに、ビールはアサヒスーパードライで280円。熊本駅、人吉駅の両駅にはキヨスクがあり、各社缶ビールや酎ハイも販売。

※車内販売を営業していない列車があります。詳しくはJR九州ホームページでご確認ください。