神田『うなぎ処 おお葉』名門・野田岩の流れを汲む端正な鰻重！脂を落としたフカフカ蒲焼き

神田駅西口商店街は、鰻屋がひしめく鰻激戦区。その真ん中に構えるのが、『うなぎ処 おお葉』です。かつての屋号は野田岩の流れを汲む「かね本 野田岩」。やってきた時刻は口開けに合わせて17時。家路を急ぐ人の流れから寄り道し、名門のうなぎ重の竹（4,500円）とビールを楽しんできました。想像以上のすっきり系で優しい味なんです。

「鰻屋」がしのぎを削る神田西口商店街

神田駅西口。駅からすぐの場所に、鰻屋が連なる一角があります。家族経営の「うな正」、少し歩けばチェーンの「宇奈とと」、さらに一本入って「いづもや神田本店」。そして、その真ん中に構えるのが『おお葉』です。

暖簾をくぐれば喧騒がウソのよう。ランチタイムは大忙しですが、夜はお酒を片手にゆっくり過ごす常連客が目立ちます。

『おお葉』のルーツは、関東鰻の雄、麻布の『野田岩』。かつての屋号は「かね本 野田岩」といい、その流れを汲む正統派の技術が今も受け継がれています。産地にこだわった静岡産の活うなぎを裂いて串を打ち、素焼きしてじっくり蒸し、余分な脂を落とす。お米はコシヒカリとあきたこまちの有機栽培をブレンド。備長炭で寧に焼き上げた鰻に、甘めの特製ダレをかけていただく、王道のうなぎ重です。

17時の口開け、まずは一杯

今回は静かに過ごせる17時の口開けに入店。まずはキリンラガービールの中瓶（850円）で喉を潤します。お通しは煮あさりの小鉢。あさりの旨みがぎゅっと詰まった、酒の肴にちょうどいい一品です。これは、二本目は日本酒かな。

鰻は「うなぎ重の竹（4,500円）」をお願いしました。うなぎが焼き上がるまでは20分ほど。せっかちにならず、のんびり飲みながら待つのもいいものです。時間に追われる日々、鰻屋さんでここの余裕を取り戻す。

さあ、いよいよ登場。

追加で肝吸い（300円）も注文しましたので、まずは肝吸いから。肝は大ぶりで、つゆの出汁とは一味違う、少し甘めの煮汁で軽く煮染めてあります。この肝がまた美味しい。

そして、うなぎ重の蓋を開ける瞬間。ふわりと立ちのぼる炭火の香ばしい香り。

少し蒸されたくらいの状態が、なんともちょうどいい。

それではいただきます。鰻はふかふかで箸がすっと入る柔らかさ。

脂はしっかり落とされていて、後味はすっきり。ご飯はやや硬めに炊かれていて、タレが染みて丁度いいように考えられています。

タレは本家に近いように思います。全体としてはあっさりとした辛口寄り。

甘辛いタレと鰻の力強い脂を存分に楽しみたい人には少し物足りなく感じるかもしれませんが、これはこれで完成された、おお葉らしいうなぎ重です。

しつこさを極限まで削ぎ落とした洗練された味わいは、最後まで飽きることなく堪能できる極上の仕上がり。

神田の鰻、まだまだ奥が深い

つまみの種類も豊富、お酒のラインナップも充実。上品でありながら親しみも感じる、ちょうどいい距離感の接客も心地よかったです。神田西口の”鰻街”、その真ん中で本格派の味を守り続けるおお葉。神田の鰻文化、まだまだ奥が深いようです。

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