自由が丘『味の一番』祝70周年！レトロな自由が丘デパートで楽しむお得過ぎる「すき焼き」独り占め

東急線が交差する街、自由が丘。駅前のレトロなビル「自由が丘デパート」の2階に店を構える『味の一番』は、昭和31年創業の老舗です。最上級の黒毛和牛を使ったすき焼きや、カラッと揚がったとんかつを手頃な価格で味わえます。嬉しいことに通し営業！今回は、一人鍋をつつきながらのんびり昼飲みも満喫できる名店をご案内します。

昭和の面影を残す駅前ビルの老舗

自由が丘駅に隣接する「自由が丘デパート」は、戦後の闇市の流れを汲んで昭和27年頃に誕生した商業施設。日本で初めて、施設名に「デパート」をつけたことでも知られています。

今年で70年を迎えたレトロな自由が丘デパートには、地下1階から3階まで多彩な店舗がひしめき合い、館内を歩くだけで探検している気分を味わえます。

酒場からエスニック料理、スナックまでお酒好きの好奇心をくすぐるお店がずらりと並ぶ。

その中でも『味の一番』は知られた存在で、自由が丘に数世代で暮らす家族なら、一度は訪ねてことがあるような地域密着の人気店です。

現在はとんかつとすき焼き・しゃぶしゃぶの店ですが、昭和31年の創業当時は天ぷら屋さんだったそうです。その後、急速な復興と沿線の宅地化、沿線の高級化が進む中、現在のスタイルへ移行したとのこと。今は2代目と3代目が厨房に立ち家族で伝統の味を守り続けています。

店内は障子や提灯が飾られた、和の空間。こういう店が好きでたまりません。

客層は幅広く、近隣の大学生や会社員、昼飲みを楽しむベテランのお父さんたちから家族連れまで、お昼を過ぎてもお客さんは途切れることなく賑わっています。定食をさっと食べていく人もいれば、平日のお昼から豊富な肉料理をつまみに飲んでいる黒帯ノンベエさんもいる。ここは大衆的かつ上品で自由な空間なのです。

温かく親しみやすい接客も嬉しいポイント。自由が丘の駅前とは思えないほど、ゆったりとした時間が流れる心地よい酒場となっています。

昼飲みを満喫するとんかつとすき焼き

まずは「サッポロ生ビール黒ラベル」の中ジョッキをもらって乾杯します。冷えたビールが喉を潤し、さあ、昼飲みの準備運動は完了。今回は、お得なランチタイムに合わせてやってきました。長年人気のニ枚看板をご紹介しましょう。

職人技が光るロースかつランチ

こちらは「ロースかつランチ（1,200円）」（別途、ごはん、味噌汁、小鉢がつく）。この価格設定は、自由が丘では大変良心的です。

揚げ場を担当する3代目だそう。ラードと高温の白絞油を使い分け、カラッと軽い食感に仕上げているとのこと。どんと盛られたとんかつ、そしてポテトサラダ、千切りキャベツ。

衣の香ばしさと豚肉の旨味が口に広がり、自然とビールが進みます。

お得過ぎる絶品ひとりすき焼き

続いて、14時直前まで注文可能な「すき焼きランチ（2,200円）」をお願いしました。

大皿には美しいサシが入った国産黒毛和牛が盛られ、ネギ、春菊、えのき、豆腐、うどんまで添えられています。

すき焼きの作り方は、カツオ出汁が効いた割り下と甘いタレを使う東京の定番スタイルです。最初だけではありますが、お店の方が鍋の面倒を見てくれたことには、びっくり。だって、税別で二千円ですよ！浅草や日本橋の名店のような値段ではないのに、ここまでしてくれるなんて。

グツグツと煮え立った鍋から立ち上る香りが食欲を刺激します。

溶き卵にお肉を絡めて頬張れば、上質な脂の甘みが溶け出します。

トロトロの黄身を潜らせて一口。肉質がよく、脂がふわっと溶けていくような食感です。

定食にはご飯、味噌汁、お新香が付き、もうお腹いっぱいになりそう。私はお酒がメインなのでごはんは少なくしてもらいました。だって、シメのうどんまで付いてくるのですから。

こんなお得感満点のすき焼きですが、なんと一人前で注文ができるのです。例えば一人でやってきて独り占めをするもよし、同行者はとんかつ、自分がすき焼きのような注文をしてもよし。『味の一番』の使い方は百人百通りです。

名物おつまみで過ごす大人の時間

腰を据えてお酒を楽しむなら、名物の「牛たたき（900円）」がオススメ。

赤身と脂のバランスが良いお肉に、ネギや紅葉おろしなどの薬味が添えられた一皿です。

ここに白鶴の冷酒を合わせれば、肉の濃厚な旨味とさっと合わさり、心地よい余韻がより一層楽しめます。

時刻は15時過ぎ、すっかりエンジンがかかってきました。

自由が丘の歴史とともに歩む名食堂

上質なお肉を惜しげもなく使いながら、普段遣いできる大衆価格を維持している点に、お店の心意気を感じます。一人ですき焼き鍋をつついたり、家族で揚げ物をシェアしたりと、思い思いの時間を過ごせる懐の深さが『味の一番』の魅力と言えるでしょう。

スイーツやアパレルのイメージが強い自由が丘ですが、私は2時間、ゆっくりと昼飲みを満喫できました。長年街の変化を見守り続けてきた老舗の味を求めて、東急線に乗って訪ねてみてはいかがでしょう。

店舗詳細