奥沢『さいとう』この街で60年、年季の入った空間とやきとりを肴に

奥沢で大衆酒場といえば「さいとう」です。昭和20年台からこの地で営業を続けて60年以上、いまも変わらず品質のよいもつ焼きを提供している愛され酒場です。住宅街の酒場といえば、都市部で働いた人が帰ってきてから飲みに行くので賑わう時間はやや遅いものですが、ここは違います。17時の口開けと同時にまっていましたと常連さんたちがカウンターに座っていき、テーブル席も含めて18時にはほぼ満席になります。

黒い外観に白い袖看板。清くきりっとした外観は、店主の姿勢を表しているかのよう。店内にもテレビやラジオなどのBGMになるものはなく、パチパチと音を発てているやきとり台の火が奏でる音色とお客さんの注文や会話が静かに流れています。

やっぱりこの街が好きだから、今日もなじみのこの店で、ぐっと一杯。奥沢は東急目黒線の駅で、華やかなイメージのある世田谷区において、旧目蒲線時代からの街には庶民的で下町に近いムードも漂っています。この街が好き、というのは私も同じ。

角がまるくなるほど使い込まれた厚い一枚板のテーブルに、カウンターには足乗せの棒がすっと通っています。古くから続く酒場ならではの造りが今に残っているのは嬉しい。それも、奥沢にあるというのがいいですね。

駅からわずかな場所にあり、奥沢駅そのものも東急電鉄の現業における重要な拠点で、目黒線の車両基地も併設されています。そんなことから、ここを愛する電鉄の人も多いと聞いたことがあります。

おつかれさまの一杯は瓶ビールが人気です。生ビールでアサヒが、瓶ではキリンとサッポロが用意されています。キリンは界隈ではめずらしくクラシックラガーです。ととっと注いで、それでは乾杯。

串は100円で二本単位。すぐでるおつまみも300円くらい。お通しはない。毎日だって通いたくなる嬉しい値段。いま、せんべろの新店舗が続々と登場していますが、いやいや、古くからずっと続いている酒場だって十分に日常価格なのです。暑いなか、馴染みの店の暖簾をくぐって、瓶ビールと冷奴でまずは落ち着く、そんな生き方っていいと思いませんか。